તાજેતરના અભ્યાસો બતાવે છે કે કોવિડ-19 ચેપ ધમનીઓ પર નકારાત્મક અસર કરે છે. સામાન્ય રીતે, ઉંમર વધતા ધમનીઓ કઠોર થવા માંડે છે, પરંતુ કોવિડ-19 આ પ્રક્રિયાને અનેક વર્ષો વહેલી કરી શકે છે. ખાસ કરીને મહિલાઓમાં અને લૉંગ કોવિડનો અનુભવ કરનારી સ્ત્રીઓમાં આ અસર વધુ સ્પષ્ટ જોવા મળી છે.

હળવા લક્ષણોવાળો કોવિડ ચેપ પણ હૃદય અને રક્તવાહિનીઓ પર લાંબા ગાળે અસર કરી શકે છે. ધમનીઓની કઠોરતા વધતા બ્લડ પ્રેશર વધી શકે છે અને હાર્ટ એટેક તથા સ્ટ્રોક જેવી ગંભીર પરિસ્થિતિઓનો ખતરો વધી જાય છે. એટલે કે, ચેપમાંથી સાજા થયા પછી પણ હૃદયની તકલીફો ઉભી થવાની શક્યતા રહે છે.

ડૉક્ટરો સલાહ આપે છે કે કોવિડમાંથી સાજા થયેલા લોકોએ નિયમિત હૃદય તપાસ કરાવવી જોઈએ. જો ધમનીઓમાં થતા ફેરફારો વહેલા તબક્કે જાણી શકાય, તો જીવનશૈલીમાં સુધારો અને યોગ્ય સારવાર દ્વારા ભવિષ્યના જોખમ ઓછા કરી શકાય છે.

આ શોધો સ્પષ્ટ કરે છે કે કોવિડ-19નો પ્રભાવ માત્ર ટૂંકા ગાળાનો નથી, પરંતુ હૃદયના આરોગ્ય પર લાંબા સમય સુધી રહી શકે છે. એટલે જાગૃતિ અને સમયસર ચેકઅપ ખૂબ જ જરૂરી છે.