भारत और फ्रांस ने औपचारिक रूप से एक रक्षा समझौते पर हस्ताक्षर किए हैं, जिसके तहत भारत को 26 राफेल-मेरीन लड़ाकू विमानों की खरीद करनी है। इस समझौते का कुल मूल्य ₹63,000 करोड़ से अधिक है। भारत की नौसैनिक क्षमताओं को बढ़ाने और सैन्य संबंधों को मजबूत करने के उद्देश्य से यह समझौता दिल्ली के नौसेना भवन में आयोजित एक समारोह में अंतिम रूप दिया गया। इस अवसर पर भारत में फ्रांस के राजदूत, नौसेना उपप्रमुख वाइस एडमिरल के. स्वामीनाथन और रक्षा सचिव राजेश कुमार सिंह मौजूद रहे। राफेल-एम लड़ाकू विमान भारत के विमानवाहक पोत INS विक्रांत और INS विक्रमादित्य पर तैनात किए जाएंगे, जिससे नौसेना की वायु शक्ति को मजबूती मिलेगी। उम्मीद है कि विमानों की डिलीवरी 2029 के अंत तक शुरू होगी और 2031 तक पूरी हो जाएगी। यह समझौता भारत और फ्रांस के बीच रक्षा और सुरक्षा क्षेत्रों में बढ़ती रणनीतिक साझेदारी का एक और महत्वपूर्ण पड़ाव है।