एक क्रांतिकारी अध्ययन ने E. coli प्लाज़्मिड्स का पहला विस्तृत विकासात्मक नक्शा तैयार किया है, जो एंटीबायोटिक प्रतिरोध के खिलाफ लड़ाई में एक मजबूत संसाधन प्रदान करता है। शोधकर्ताओं ने नॉर्वे में 16 वर्षों की अवधि में एकत्र किए गए 2,000 से अधिक E. coli रक्त प्रवाह नमूनों पर लॉन्ग-रीड सीक्वेंसिंग का उपयोग करके 4,485 प्लाज़्मिड जीनोम की पहचान की और 300 वर्षों में जीन ट्रांसफर पैटर्न का मानचित्रण किया। अध्ययन में यह पाया गया कि कुछ प्लाज़्मिड्स E. coli को ऐसे विष उत्पन्न करने में सक्षम बनाते हैं जो प्रतिस्पर्धी स्ट्रेनों को नष्ट कर देते हैं और आमतौर पर एंटीबायोटिक प्रतिरोध जीन के साथ नहीं जुड़े होते। यह समझ लक्षित, सटीक उपचार विकसित करने में मदद कर सकती है, जिससे ब्रॉड-स्पेक्ट्रम एंटीबायोटिक्स पर निर्भरता कम हो सके। यह शोध प्लाज़्मिड्स और बैक्टीरिया के सह-विकास की अहम जानकारी देता है और हानिकारक, दवा-प्रतिरोधी स्ट्रेनों से होने वाले प्रकोपों की भविष्यवाणी या नियंत्रण की संभावना भी बढ़ाता है।