बहुत से युवा अनजाने में अपनी त्वचा की रक्षा परत (स्किन बैरियर) को नुकसान पहुँचा रहे हैं — ज़रूरत से ज़्यादा फेस वॉश करना और एक्टिव इंग्रीडिएंट्स वाले स्किनकेयर उत्पादों का अधिक उपयोग इसके मुख्य कारण हैं। डर्मेटोलॉजिस्ट्स का कहना है कि वे जलन, लालिमा, खुजली और संवेदनशीलता के मामलों में लगातार वृद्धि देख रहे हैं, जो अक्सर कम नहीं बल्कि अधिक करने के कारण हो रहा है।

“लगभग आधी युवा महिलाएं जिन्हें मैं देखती हूँ, वे मुंहासे या रूखी त्वचा की शिकायत लेकर आती हैं और एक साथ पाँच-छह उत्पाद (या उससे भी ज़्यादा) इस्तेमाल कर रही होती हैं,” हैदराबाद की त्वचा विशेषज्ञ डॉ. मीनल कुमार कहती हैं। “वे दिन में तीन-चार बार फेस वॉश करती हैं, फिर टोनर, विटामिन C, नायसिनामाइड और रेटिनॉल लगाती हैं — बिना यह समझे कि ये एक-दूसरे पर कैसे असर डालते हैं।”

इस तरह की लेयरिंग और बार-बार सफाई त्वचा की प्राकृतिक सुरक्षा को कमजोर कर रही है। इससे त्वचा में पानी की कमी, अत्यधिक संवेदनशीलता, और बार-बार मुंहासे निकलने जैसी समस्याएं होती हैं। “अब हमें स्किनकेयर उत्पादों के कारण हुए नुकसान का इलाज करना पड़ रहा है,” डॉ. कुमार कहती हैं।

उनकी एक मरीज़, 24 साल की कंटेंट क्रिएटर, जलन और परतदार लाल त्वचा के साथ आई थीं। “वो दिन में चार बार फोमिंग क्लींजर का इस्तेमाल कर रही थीं और हर दिन एसिड लगा रही थीं। उनकी त्वचा लाल, कच्ची और सूजनभरी थी। उन्हें लगा कि यह कोई एलर्जी है, लेकिन यह स्किन बैरियर का डैमेज था,” वह कहती हैं।

साफ-सफाई की अति भी एक कारण है। “लोग अब चेहरे पर थोड़ा तेल या पसीना भी बर्दाश्त नहीं कर पाते। लेकिन जरूरत से ज्यादा धुलाई से त्वचा के माइक्रोबायोम और प्राकृतिक तेल खत्म हो जाते हैं।”

डॉ. कुमार का मानना है कि मार्केटिंग भी इसमें भूमिका निभा रही है। “ब्रांड्स ऐसा दर्शाते हैं कि चमकती त्वचा पाने के लिए दस स्टेप्स ज़रूरी हैं। लेकिन त्वचा इस तरह काम नहीं करती। हर चीज़ की एक सीमा होती है।”

उनकी सलाह: सिर्फ एक माइल्ड क्लींजर (दिन में दो बार), एक मॉइश्चराइज़र और एक सनस्क्रीन। “बाकी चीज़ें डॉक्टर की सलाह से ही लें, सोशल मीडिया से नहीं।”